肝腹水是慢性肝病常见的并发症，依据肝腹水病因不同，其治疗效果也各不相同。慢性肝炎导致的肝腹水可以通过积极的相关药物，补充白蛋白，利尿治疗，改善腹水症状。绝大部分病人可以完全控制住腹腔积液继续发展的趋势。肝癌晚期合并肝腹水，由于肿瘤无法切除，随着肿瘤细胞不断增生，肝细胞受损导致合成白蛋白能力下降，腹水很难完全控制住。
主要有乏力、易疲倦、体力减退等全身症状，少数早期肝硬化病人可出现脸部色素沉着。食纳减退、腹胀或伴便秘、腹泻或肝区隐痛等慢性消化不良症状，劳累后明显。脸消瘦、面黝黑。由于肝功能减退，导致黑色素生成增多所，有1/3以上的慢性肝炎或肝硬化病人，出现面部、眼眶周围皮肤较病前晦暗黝黑。
肝腹水不是单一的疾病，而是经常由其他疾病引起的。如果想接受治疗，他们需要先治疗病因学。如果肝腹水是由结核性胸膜炎引起的，需要抗结核药物进行治疗。如果是由肿瘤引起的，需要通过手术、放疗和化疗进行治疗。
出现腹水代表肝脏功能地下，无法满足机体所需要的蛋白质，导致低蛋白血症引起的腹水，肝硬化腹水是肝功能失代偿的表现，坚持低盐饮食，治疗主要是利尿消肿，减轻腹水，控制并发症以及对症治疗。没有更好的治疗方法。
出现腹胀、腹水，患者行走困难，伴有黄疸、食欲减退等表现。出现以上表现均须及时于消化内科就医咨询，医生可能建议行腹部超声、腹水穿刺、甲胎蛋白、肝功能、乙肝标志物以明确诊断。
早期肝腹水症状不明显。肝癌腹水可迅速发生亦可缓慢出现，其症状随腹水的发展的每个时期而有不相关临床表现。少量腹水时，多无自觉症状，仅在超声检查中被偶然察觉。当腹水增加到一定程度时，会有腹部膨隆，腹胀及轻微腹痛等症状。若腹水增长非常快或大量腹水时，感腹胀明显并可出现呼吸困难、恶心、呕吐、食欲不佳、饱胀感、下肢浮肿等症状。多量腹水压迫肾脏时，症状为尿少。若肾功受损则症状为血压下降，表情淡漠、嗜睡等，现阶段的预后极差。