根据美国癌症研究协会所提出的研究，局部使用维生素a衍生物tazarotene，可有效地预防基底细胞癌。该研究利用紫外线照射的小鼠，研究retinoid是否可以防止皮肤癌的发展。研究人员发现，相较于处理安慰剂的小鼠，以tazarotene处理的小鼠，有85%的肿瘤数量及大小受到抑制。tazarotene目前在市场上，是做为粉刺和牛皮癣的治疗。
这项研究所使用的小鼠是人类基底细胞痣癌症候群(bcns)，这种遗传性疾病包括的缺陷部位为皮肤、神经系统、眼睛、内分泌腺和骨骼，导致大量的基底细胞瘤。bcns患者遗传了有瑕疵的hedgehog讯息受体基因patched1，这种基因的缺失可能导致几种肿瘤形成。
美国每一年的新诊断之皮肤癌病例约为一百万例，并造成9,600人死亡(7,400人为黑色素瘤，2,200为其它的皮肤癌形式)。