在成年人减肥过程中，生长激素（GH）替代治疗能够使机体内的IGF-I水平恢复正常，有效辅助生活方式的改变。来自St. Louis大学医学院的Stewart G. Albert在美国内分泌学会第85界年会上报告了上述研究结果。Albert介绍说：“减肥治疗的目的是减少体内的脂肪组织，但是维持身体的其他组织，如肌肉等。我们观察发现，如果肥胖者继续进食，他们的减肥往往不能奏效。” 众所周知，在肥胖者体内GH水平较低，这也是造成肥胖的原因之一。Albert解释说：“如果GH水平较低，身体内的脂肪组织蓄积，而肌肉组织丧失，能量水平较低。”以往的研究中，对肥胖者进行GH替代治疗使用的GH剂量很大，所以有较严重的副作用。Albert等人研究了小剂量GH配合改变生活方式对肥胖者的减肥效果。他告诉记者说：“如果接受治疗者没有肥胖，治疗中所使用的GH剂量能够代替人体内正常的GH水平。”他们选择了59名年龄在20到45岁的肥胖者。对其锻炼、限制热量摄入治疗，还辅助进行每晚注射人类GH或者安慰剂，持续六个月时间。39名患者完成了研究。 六个月后，注射GH的一组患者体重平均减少了5磅，而且在停止注射GH3个月后，体重并未反弹。Albert指出：“十分重要的是，这种体重减少主要是由脂肪组织的减少带来的，大部分在腹部，患者的肌肉组织并未受影响。”在GH治疗组中，身体脂肪组织的变化与正常的IGF-I水平有关。研究中还发现，GH治疗组患者中的HDL胆固醇水平上升19％，这对预防心脏病有远期作用。GH治疗并未改变患者的LDL、VLDL、甘油三脂和糖、胰岛素水平，以及机体对胰岛素的敏感性、静息状态的能量消耗或者其血压水平。而且GH治疗具有良好的耐受性，只有一名患者由于水肿未能坚持治疗。Albert认为：“我们并不知道为什么患者能够减轻体重，是否食欲下降，是否能够保持肌肉和参加锻炼。GH替代治疗并不能够代替饮食控制和锻炼，但是能够加强这些方法的减肥效果。” 他认为，现在还需要进一步研究最佳治疗剂量和最佳治疗时间，以获得最大的治疗效果，而把GH治疗的副作用降至最小。