何聪报道：中国科学技术大学生命科学学院陈林教授领导的研究小组，通过对中国人如何感知汉语声调的深入研究，证明了在声音进入耳朵后约200毫秒的早期认知阶段 ，汉语声调主要靠大脑的右半球来分析处理，就像处理音乐一样。 
 
       研究同时提示，说汉语的中国人比说英语的西方人更频繁地使用右脑，应该更加重视开发右脑的潜能。这一研究结果发表在12月19日出版的国际著名学术期刊《美国科学院院刊》上。

　　陈林教授介绍说，这项研究成果揭示了左右脑在语言感知中如何分工的机制，将有助于科学家为右脑损伤或耳聋的中国患者去寻求更加有效的诊断和康复手段。《美国科学院院刊》的审稿人指出：“这项工作利用了汉语具有声调的特点，为解决语言认知处理领域中长期存在的一个争论做出了贡献”。“它填补了关于大脑在早期认知阶段如何处理语言研究中的一个空白，具有重要的理论意义”。

　　据介绍，人类大脑的左右两半球在处理外界声音信号时是有分工的。通常左半球在理解语义时占优势，而大脑的右半球在理解音乐时占优势。但究竟是什么因素决定了左右脑的这种不同分工，却是一个令学术界长期困惑的难题，并形成了两个完全不同的假说。

　　陈林教授领导的小组巧妙地利用汉语声调既类似音乐又同时携带语义的特点，来研究大脑的早期听觉认知过程。他们发现，当汉语声音从耳朵进入大脑高级中枢的过程中，在大脑皮层意识到之前约200毫秒时间，根据声音属性，右脑半球占优势进行处理，在大脑皮层意识对声音产生意识时，就转到左脑半球占优势，根据汉语声调的语义功能进行处理。而在非音调的西方语言交谈中，没有右脑半球占优势进行过处理的“前期过程”。