据路透社6月28日报道，美国和中国研究员周一报告说，能致人 死亡的禽流感菌正在鸭子体内发生基因突变，需要得到快速有效地控制。突变后的禽流感将更加顽固致命。

　　研究员们发现H5N1病毒在被感染、但外表健康的鸭子体内呈现出一种稳定的变化，这种变化使病毒变得强大起来，对诸如老鼠这样的哺乳动物，甚至是人类的致命性大大增加。

　　“我们的发现表明，我们需要采取立即行动来阻止这种高致命性的禽流感病毒从目前健康的鸭子身上传染到鸡类或者人类身上，”研究员们在给美国国家科学学院的本周热点报告中写到。

　　H5N1病毒于1997年首次在香港发现，并于今年在东南亚地区迅速蔓延，造成越南和泰国共24人死亡。政府采取一俟发现疫情就立即屠杀当地全部家禽的做法来控制病毒的蔓延。

　　与普通的流感不同，H5N1病毒至尽也不能在人与人之间传播，所以不能引起人类瘟疫。但是，流感专家说，H5N1正在迅速地进行突变，在任何时候都能引起人与人之间的传播。

　　研究员们在对近年来从鸡、鼠和鸭类身上取来的H5N1病毒样本的实验中发现，感染了H5N1病毒的鸭子从来不会生病，但鸡类一旦感染上H5N1病毒则是凶多吉少。

　　这里，关键问题集中在老鼠身上。老鼠是与人类接近的哺乳动物，老鼠对H5N1病毒的反应与人类对该病毒的反应差不多相同。

　　“我们注意到，该病菌对老鼠的致命性与时间成正比，”研究员们写到。

　　“1999年和2000采集的病毒样本在对老鼠的致命性上比不上2000年和2001年采集的样本。”他们补充说。

　　在对病毒致命性的实验中，研究员们发现一些预期的基因变化，他们说这些发现表明病毒正在进化。

　　直至今天，上亿禽类死于禽流感，H5N1病毒正困绕着全世界的健康专家。