老年性耳聋是由耳蜗基底膜、听觉细胞和听神经的老化、萎缩和消失引起的。
其表现有3个特点：
1、随年龄的增长，双耳发生慢性进行性耳聋，但发生的年龄和耳聋进展速度因人而异。
2、语言识别力差，即只闻其声，不解其意，这一点在子孙欢聚一堂，嬉戏逗闹时更为明显。
3、一部分人有“重听现象”，即小声听不见，大声又受不了，这主要是老年人听阈提高了，而痛阈又相对下降，使听阈与痛阈之差值缩小了，从而表现重听现象。
老年性耳聋的发病有这样的特点：
城市发病率高于农村，心血管疾患者听力容易出现衰退，过量吸烟嗜酒者发病率高，身居闹市的居民较深居寂静山村的人发病率高，有的年富力强的人却两耳发背，而80岁高龄的老人却仍具有灵敏的听觉。因此，耳聋并非老年人的必然表现，换句话说，注意保养，可延缓老年性耳聋的发生。