一、什么是风湿和类风湿
风湿和类风湿是当前对风湿性关节炎和类风湿性关节炎的简便称呼。从西医学的角度讲，风湿性关节炎和类风湿性关节炎是两种寒性炎症性病变。我们简单解释为风湿性关节炎轻一些，本病以全身游走性疼痛为主要症状，其关节等没有形态改变；类风湿关节炎除疼痛外，还有肿胀、关节强直、软组织挛缩、关节活动受限和关节畸形等改变，比风湿性关节炎要重得多。两者间虽有病因相同之处，但病理机制、临床症状表现乃至治疗，都不完全一样。
二、什么是痹（证）一痹病一风湿病
痹证、痹病、风湿病是中医的病名，中医有5000年的历史，早在2500年前《黄帝内经》中就有“风寒湿三气杂至合而为痹”的记载。清朝的林佩琴在《类证治裁痹证》一书中最早提出痹证的病名；宋朝的窦材在《扁鹊全书.痹病》一书中最早提出痹症的病名。汉代的张仲景《金匮要略方论.痉温病脉证》一书中最早提出风湿为病两字。因为受历史条件的限制，各医家散居全国的天南海北，荒山野岭，交通、通讯不便，各自为医，所以病名据统计多达3744个，总观其各自的论述，都很相似于现代医学风湿或类风湿等疾病。近代中医专家，学者按历史的沿革把中医的病名确定为风湿病。所以我研究院按全国统一称此病的称号—风湿病。