老年人为什么喜软食、咸食?

古稀之年的王老伯经常抱怨儿媳做的饭太硬，炒的菜太淡。儿媳为了照顾老人口味，煮饭时就多放了一勺水，炒菜时多放了一点盐，可上小学的女儿大叫，饭太软，菜太咸。儿媳埋怨一家人难伺候，于是一个本来和睦、幸福之家因吃饭问题而常闹矛盾。其实要解决这个矛盾并不难，只要了解老人喜欢软食、咸食这个十分普通的道理就可以了。

*较早开始衰老的器官当属牙齿，它在青年时期已开始出现退行性变化，牙齿咬合面的釉质和本质逐渐磨损、退化，牙齿的支持组织牙龈向根部萎缩，牙齿、颌骨牙床萎缩变大，从而产生松动、缺损、龋洞。此外，随着年龄的增长，咀嚼肌力退变、下降，这更使老人的咀嚼能力大为削弱。于是随着年龄的增加，就出现怕吃硬食、煎炸之物，而喜爱软饭、面条之类的王食。

人类感受酸甜咸辣之味的是舌面上的味觉感受器，随着年龄的增加，味觉感受器逐渐会发生萎缩，感受器的敏感性明显下降，因而老人对于普通菜肴往往食之无味，必须增加刺激强度，才能产生足够的味觉，于是就喜次过咸或过甜的食物。

对于老人的饮食应有特殊的处理，条件许可的活应单独为老人煮饭，但有一点需要指出，过咸的食物对老人的健东并无益处。流行病学调查已证实，许多疾病的发生、发展与过量的食盐摄入有直接关系。对于心、肾功能不良的老人，食物更宜清淡，以限制钠、水在体内的滞留。