新华社东京4月7日电 日本京都大学伊藤嘉明等科学家从患者体内发现了导致胃癌的基因， 据认为，这有助于开发治疗胃癌的药物。

    据此间媒体日前报道，伊藤等科学家从早期至晚期的46名胃癌患者的切除组织上提取细胞，研究发现，大约60%早期胃癌患者的“RUNX3”基因都停止了活动，而在晚期患者中，这种基因停止活动的高达90%。

    “RUNX3”是一种促进分泌消化酶的基因，1995年被伊藤教授等发现。使用老鼠进行的动物实验结果表明，这种基因如果不起作用，细胞数量的调节就会发生障碍，而胃内壁的细胞就会不断地增殖，以至超出正常范围。把这种被破坏了基因的细胞移植到健康的老鼠体内，就会导致胃癌。

    这位科学家说，迄今已发现了大约10种与胃癌有关的基因，如“p53”等，但是它们致癌的几率最多为30%。伊藤教授等还研究发现，“RUNX3”基因是在与某种分子相结合后丧失了活动能力的，这是它失去功能的原因。迄今为止科学家发现的致癌机制，一般是基因突变、缺损或受伤而引发癌症，而伊藤等人的成果与此不同。

    伊藤教授认为，如果能找到对这一基因起作用的物质，就有希望开发治疗胃癌的新药。这一科研成果将发表在美国的科学杂志《细胞》5月号上。