病毒侵入细支气管上皮引起细支气管炎,感染可播及肺间质和肺泡而引起肺炎.病变部位充血,有时出血；出现由单核细胞参与的强烈的炎症反应.肺泡内可含纤维蛋白,单核细胞,偶尔还有多形核白细胞.严重病例可出现透明膜.腺病毒,巨细胞病毒,呼吸道合胞病毒或水痘-带状疱疹病毒可以看到具特征性的细胞内病毒包涵体.