食用碘盐是消除碘缺乏病的有效途径之一，也是预防甲状腺俗称大脖子病的最佳良药。然而据记者调查敦煌市数万农村人口长期不食用碘盐。敦煌市卫生部门最近几年的抽样调查资料显示，全市７岁～１４岁少年儿童中３０％左右甲状腺肿大。