由于甲状腺激素分泌不足或机体对其反应性低下而引起的内分泌疾病。简称甲低。
原发性甲低按年龄可分为：
①先天性甲低（呆小病或克汀病）。胎儿及新生儿期发病，有地方性和散发性两种。
②幼年型甲低，发病于青春期前。
③成人甲低。有时原发性甲低伴自身免疫性肾上腺皮质功能低减和／或糖尿病，被称为多发性内分泌腺功能低减综合征。继发性甲低指下丘脑垂体疾病影响促甲状腺激素（TSH）分泌所致的甲低。
临床表现
①机体代谢活动受限。轻者有乏力、怕冷、腹胀、便秘、嗜睡、月经过多；重者出现粘液性水肿，表现为眼睑浮肿、鼻宽大、唇舌肥厚、皮肤干燥角化、毛发稀疏干黄、眉毛外侧1／3脱落、声音低粗、心率缓慢、不可凹性水肿。部分患者有胃酸缺乏、溢乳、贫血、多浆膜腔积液 、高胆固醇血症、动脉硬化、高血压和冠心病。严重者在感染、寒冷、手术、麻醉及应用镇静剂时，可出现粘液性水肿昏迷，表现为体温低、低血压、呼吸浅慢、心率缓慢、低氧血症 ，甚至危及生命。
②生长发育障碍。主要发生在儿童患者。患儿矮小，表情呆滞，活动少，不哭闹也少笑，面肿鼻宽、唇厚舌大，聋哑较多见。