子宫颈糜烂是妇女的多发病，约有２０％或更多的妇女患有此病。宫颈糜烂与子宫颈癌有一定的关系，但并不是必然的因果关系。
宫颈糜烂是慢性子宫颈炎的一种现象，慢性子宫颈炎多发生在已婚妇女，但未婚无性生活史者也可发生，其原因可能与自身雌性激素代谢有关。已婚妇女还受多种因素的影响，如分娩、流产、多次人工流产后，均可使宫颈粘膜受损，再经细菌或病毒感染；产后、经期不注意卫生发生感染；平时不注意性生活卫生或性生活过于频繁，影响阴道的自净作用等，都是慢性宫颈炎的诱因。
许多患有宫颈糜烂的女性都很关心这个问题，这也是她们就医的主要原因。回答是肯定的。据我国著名妇科专家林巧稚等分析，有宫颈糜烂的妇女，宫颈癌发生率为0.73%，显著高于无宫颈糜烂者的0.1%。北京市1972年～1976年的普查发现糜烂组的女性宫颈癌的发病率比无糜烂组的女性高出 2倍。在长期慢性炎症的刺激下，颈管增生而来的柱状上皮可发生非典型增生，如不及时治疗，其中一部分最终会发展为癌，不过这种发展转变过程比较缓慢。
预防宫颈糜烂，首先要养成良好的个人卫生习惯，经常保持外阴与阴道清洁，夫妇性生活适度。不要做不适当的阴道清洗，以免干扰或破坏阴道的“环境卫生”――自净作用。长期使用高锰酸钾坐浴或碱性肥皂洗外阴、阴道，会损伤皮肤粘膜，降低局部抵抗力，从而易发生感染。