风湿热是A组溶血性链球菌所致上呼吸道感染后引起的一种反复发作的急性或慢性全身性结缔组织的炎症性疾病，以心脏和关节受累最为显著，常遗留显著的心瓣膜病变，形成慢性风湿性心瓣膜病。由于本病常反复急性发作，发热仅出现于疾病的某个阶段，故有人认为，风湿病一词用于整个病程，以风湿热表达急性发作的活动阶段较为明确。
原来的感染灶炎症尚未完全消退者，应用青霉素40～80万单位／日，肌肉注射，进行彻底治疗。一般应用2周，亦可根据病情及咽拭子培养持续阳性适当延长，有人主张可用至6周。如不能应用青霉素时，也可考虑用红霉素，剂量一般为30毫克／公斤／日，分3～4次口服。