败血症是致病菌侵入血液，在血液循环中生长繁殖，同时释放毒素，造成全身感染的重症感染性疾病。小儿败血症多数起病急、热势高，表现为突然高热，或先寒战，继之高热，体温多在39℃以上，呈持续高热或不规则高热，热退时出汗较多。个别体弱或营养不良的婴儿可无发热，但精神欠佳，面色灰白。
不同致病菌引起的败血症其发热特点有所不同。金黄色葡萄球菌败血症发热较高，且持续不退；大肠杆菌败血症发病稍缓慢，发热程度不等，热型不规则；链球菌败血症多为反复发热，热型不定；细菌L型败血症的发热特点是体温波动大，可见多种热型，在抗生素治疗后体温逐渐下降几日后，即使在原抗生素继续使用的情况下，体温可再度上升，有的患儿发热可迁延数月。
针对败血症的发热特点，药物降温可选择阿司匹林、扑热息痛等，也可采用冷盐水灌肠等物理方法降温。对持续高热者可以用消炎痛栓剂从肛门纳入。因败血症发热时间较长，最好多种退热方法交替应用。但各种退热降温的方法只不过是对症处理，关键的治疗是必须选择针对性强的抗生素。
新生儿败血症对小儿智力有影响吗?
新生儿败血症是指各种致病菌侵入新生儿血液中，并在血中生长、繁殖、产生毒素使患儿出现严重感染中毒的全身感染性疾病。新生儿易患败血症原因有自身抵抗力差、皮肤薄嫩、易受损伤，另外出生后头几天患儿脐部未愈合均是细菌进入血中的入口。另外如果怀孕的母亲有细菌感染，也可通过血液引起胎儿感染。如果孕妇生产时间过长，早破水，细菌也可通过母亲产道污染羊水，小儿吸入或咽下被污染的羊水都可受感染。
新生儿败血症可表现为患儿吃奶减少、少哭闹、面色差、发热或体温不升(35℃以下)、腹胀、腹泻，半数小儿出现黄疸。大多数小儿可有皮肤脓疱疹，口腔有白膜，脐部发炎，臀部有皮疹、破溃等感染病灶。如果细菌侵入脑部可引起化脓性脑膜炎，有尖声哭叫、哭闹不安、嗜睡、抽筋等表现。
新生儿败血症如果不能及时、彻底地治疗，可能导致高胆红素血症，甚至核黄疸及化脓性脑膜炎发生，均可影响小儿智力发育。因此，当小儿有皮肤脓疱疹、脐部发红化脓或臀部皮疹、破溃应到医院诊治。如果小儿吃奶减少、嗜睡、哭闹不安、黄疸加重，出现腹胀、腹泻等应住院彻底地抗感染治疗，有效制止病情发展。
新生儿败血症的预防主要是怀孕妇女少到公共场所，避免感染。严格执行科学接生法，接生员的手及接生用具应严格彻底消毒。出生后注意小儿皮肤护理，保持清洁，避免感染。脐带未完全脱落干燥之前应避免被水或尿液浸湿，如被浸湿应及时消毒处理。另外应避免小儿接触患有感染的人。