急性闭角型青光眼发作前可以毫无症状，而大约30%的患者可能有先兆症状。先兆期（也称前驱期）实际就是急性小发作，症状比较轻缓。患者常在情绪激动、看电影、过老、忧虑、悲伤、惊恐、失眠或气候突变等情况下，在傍晚出现虹视、视物模糊、轻度眼痛或眼鼻根部或眼眶部酸痛等症状，经充分休息或睡眠后，一切症状自行消退。
由于先兆期症状历时短暂，症状轻微，又能自行缓解，患者常常认识不到自己患有眼病，从而失去了早期诊断的机会。如果患者掌握先兆期的特征，及时去医院就诊，就能避免急性发作的痛苦，并能提高治疗效果。
急性闭角型青光眼特点：
（1） 瞳孔散大，虹膜堵塞房角，引起眼压升高，多在50mmHg以上。
（2） 发作时痛苦症状明显，视力急剧下降或丧失。
（3） 若治疗及时，部分可以早期治愈或缓解。