体育疗法为糖尿病基本治疗内容之一，在治疗糖尿病中起到不可忽视的作用。
1．长期体育锻炼可增强体质，改善肌糖原的氧化代谢及心血管功能，提高机体抗病能力，减少并发症，减少降糖药物剂量。
2．运动可使肥胖患者体重减轻，使活动的肌肉等靶组织对胰岛素敏感性增强，胰岛素受体数上升，减少降糖药的用量或降低胰岛素的用量。
3．运动可加速脂肪分解，减少脂肪堆积，促进游离脂肪酸，胆固醇等的利用，以补偿葡萄糖供能不足；降低血清甘油三脂、低密度脂蛋白和极低密度脂蛋白，有利于动脉硬化症、高血压、冠心病的防治。
4．运动可增强心肺功能，促进全身代谢，对糖尿病并发症起一定的预防作用，还可防止骨质疏松。
5．运动还可以陶冶情操，消除应激，改善脑神经功能状态，放松紧张情绪，提高生活质量。