一般以留取清晨第一口痰为好。起床后首先用清水漱口， 然后用力将气管内深部的痰液咳出，将其全部放于洁净干燥的容器内，尽快送医院实验室。如用于做痰的细菌培养，应使用医院提供的消毒容器，注意在留痰之前不要打开，以免污染，留痰时不要接触容器内层，留好后立即将容器盖好并及时送检。其他特殊痰液检查的留痰方法应听取医生或实验室工作人员建议。