在家庭教育中，因为体罚会伤筋动骨，直接给孩子的身心造成伤害，所以很容易引人注目，受到监督和指责。然而，另有一种对孩子的身心危害更大的家教偏向———“心罚”，却因具有较大的隐蔽性而常常被人们忽视。
“心罚”虽不对孩子的肉体造成伤害，却因直接对孩子的心灵施暴，被人们称为重于体罚的“刑罚”和“看不见摸不着的灾难”，极易造成孩子心理的扭曲。
据调查统计分析，现代家教中“心罚”的表现形式主要有以下三种：
控制支配型
从上幼儿园开始，孩子就一直被父母告诫要“听老师的话，好好读书”，它在家长们的头脑中根深蒂固，以致父母们都乐于或习惯严格控制孩子的一举一动，使其绝对服从大人们的意志和愿望。有些父母为了图省事，竟用恐吓来压制孩子尤其是幼儿的好奇心，将孩子管得服服帖帖，成了温顺、怯懦、听话的小绵羊。如此家教，表面上看似很成功，但从根本上讲却有悖孩子的天性，不利于孩子身心的健康发展。
冷漠遗弃型
因为“恨铁不成钢”而对孩子失去信心，处处以冷脸相待，这是差生父母在教育孩子问题上所犯的共同错误。据中国青少年研究协会调查统计，在离家出走的孩子中，由于忍受不了父母冷脸冷眼而选择“一走了之”的竟占了31．3％。孩子生活在冷漠型的家庭里，与父母之间根本谈不上沟通，父母对孩子缺少关爱，孩子也对父母失去了希望。孩子的心灵缺少父爱母爱的温暖，在离家出走后一旦得到点滴“关怀”便会感激万分，从而容易上当受骗。有些孩子虽未离家出走，但却渐渐养成了孤僻、怪异的性格，心灵上形成了严重的扭曲。
贬损激将型
父母望子成龙，可孩子偏偏又不争气，绝大多数父母会理智、冷静地帮助孩子分析原因、查找差距，然后采取必要的措施尽快改进提高。然而，也有一些父母会不顾孩子的实际情况，主观武断地用成人或“神童”的标准去要求孩子，如果达不到，就用蠢猪、笨蛋、白痴等带有侮辱性的语言对其贬斥，期望通过贬损达到“激将”的目的。实践证明，这样的“激将”根本不会起到任何教育激励的作用，相反，却会不同程度地损害孩子的自尊心。因为，对于自尊心尚未完全形成的孩子来说，不管父母如何“激将”，对他们来说都没有多大的区别，无异于“耳边风”；而对于自尊心比较强的大龄孩子来说，父母的故意贬损，尤其是当众斥责则会使他们变得越来越胆小，越来越笨拙，这与父母的愿望是背道而驰的。
作为家长，要充分认识“心罚”对孩子心灵造成的伤害，要善于做好自我调整，以平常心看待自己的子女，因材施教，讲究教育的艺术和方法，切不可滥用“心罚”，给孩子的人生增添人为的灾难。