男人的雄性激素为什么越来越少？

“你是否工作效率低下、精力耐力减退、情绪不稳定、抑郁、失眠、腹部肥胖、肌肉骨胳酸痛、性功能下降、潮热易出汗……”假如你是男性，看到这些问题时将如何作答？如果你的答案都是否定的，那么恭喜你，因为两年前北大医院男科中心进行的网上调查结果显示，参加调查的三十岁以上男性中多于半数受上述症状所困。而罪魁祸首，很可能是雄性激素缺乏。

为了与众所周知的女性更年期相对应，人们创造出“男性更年期”的说法，其实这并不准确——随着女性排卵的停止，她们体内的性激素水平在短时间内急转直下，而男性雄性激素却从三十来岁便开始逐年减少，经过漫长缓慢的过程，其影响无形之中已深入骨骼、肌肉、脂肪组织甚至神经系统，直到终有一天能被自己明显觉察。这并非危言耸听。*内含量甚微的性激素，为何会如此神通广大？这个问题不光只困扰你。让我们先穿越时空，来看看雄性激素在百年前科学界引出的闹剧。

打破神话——发现雄性激素

1889年，原本名震四方的前哈佛大学教授布朗-塞卡（Charles-Edouard Brown-Sequard）于七十二岁高龄突然向世人宣布找到了“返老还童精华素”，方法是为自己注射狗和豚鼠睾丸提取液。具有讽刺意义的是，不仅别人无法重复“精华素”的神奇疗效，他的“回春试验”似乎也并没能帮他放慢在衰老路上的脚步。教授于五年后去世，他在科学界的名誉随之毁于一旦，同时，寻找“回春药”的行为也变成学术界的笑柄，直接导致人类雄性激素研究止步不前长达四十年。

然而借此间隙及时行骗的庸医布林克利（John Brinkley）却登上了舞台，他宣称移植羊睾丸可以治疗性欲低下、流行性感冒、高血压甚至神经错乱，并开始高价操刀进行移植手术。当然，“只有聪明人才能体会到这些神奇的效果，傻瓜却不能”。无数愚民甚至名人对羊睾丸提升性功能、包治百病的谎言趋之若骛。在美国经济萧条的二、三十年代，布林克利为一例移植要价750美元（相当于今日7000美元），而羊睾丸仍供不应求。他大发横财，甚至开办了自己的电台，创立了广播史上第一个“咨询节目”，自费竞选州长差点获胜。令人稍感欣慰的是，尽管布林克利骗得了众人声势浩大的支持，得到了豪宅、卡迪拉克汽车、私人飞机、豪华游艇，但他却一天也没有得到医学界对他那些伪科学的妥协。

1927年，芝加哥大学生理化学教授弗莱德·科赫打破冰封。他的优势在于拥有芝加哥取之不尽的牲畜资源和大批愿意重复枯燥分离工作的学生。最终，他们从近两百公斤牛睾丸中提取出20毫克神秘物质，当他们把这些物质注入被阉割的动物，那些动物竟神奇地重获雄性特征。继而，历史走入二十世纪三十至五十年代的“类固醇化学黄金时代”：人们发现“神秘物质”是一种脂类分子并正式将它定名为“睾酮”；1935年，欧洲两位制药业巨头先后成功合成了这种“男人的激素”，从而分享了1939年诺贝尔化学奖；之后，实验结果不断涌现，不出二十年，睾酮对于强化肌肉以及对身体健康其它方面的积极作用已初步确立。今天，我们还知道睾酮是雄性激素最主要的成分，它们在男性血液中的浓度呈昼夜节律，除了睾丸，肾上腺皮质也有少量分泌。

在羊睾丸移植的神话刚刚被打破，科学与伪科学的斗争仍如火如荼时，另外两种最主要的雌性激素已然在悄无声息中被相继发现。1930年，雌激素Emmenin作为第一种治疗妇女更年期综合征的激素在美国上市；而孕酮的避孕功效则于1936年在啮齿类动物中正式确定，并不久被用于人类。