伤寒以“病从口入”的方式传播

伤寒病是由伤寒杆菌引起的一种急性传染病。临床上，患者以持续高热、相对缓脉、全身中毒症状、胸腹部玫瑰疹、肝脾肿大、血中中性粒细胞减少等典型症状为主要表现，患者可有肠穿孔、肠出血或支气管肺炎等严重并发症，严重者可致死。也有少数轻型患者因临床表现不明显，易被误诊或漏诊。

伤寒患者和带菌者是本病的传染源。伤寒杆菌随粪便排出而污染食物和水，或以苍蝇为媒介污染食物，以“病从口入”的方式传播给健康人。小部分伤寒患者在临床痊愈后，虽然表面上好了，但是存在于患者体内的伤寒杆菌并未全部肃清，它们仍然可以长期(数月甚至终生)停留在胆囊内继续繁殖，随胆汁缓缓流入肠腔中，再随着粪便排出，造成伤寒病的播散。还有部分人为隐性感染，即感染伤寒杆菌后没有发病，但细菌进入体内继续生长繁殖，并传染给别人。医学上把这些人称为“带菌者”。

“伤寒玛丽”就是一名伤寒病带菌者，她原来可能是一个轻型患者或隐性感染者，可照常生活和工作，所以她一直认为自己是个“健康人”，却没想到会在人群中悄悄散布病菌。带菌者是传染病的重要传染源，特别是隐性感染后的“健康带菌者”不易被发觉，当这种人从事餐饮或幼托行业时，更加危险。故从事餐饮或幼托职业的人需要定期进行健康检查，一旦发现为带菌者，应立即调离工作岗位，直到停止排菌为止。

当今医学的进步，使许多传染病得到了控制，但传染病还没有被完全消灭，许多新的传染病又相继出现。除了伤寒带菌者外，形形色色的带菌者、带病毒者依然存在，如结核、痢疾、霍乱、白喉、流行性脑膜炎、乙型肝炎、艾滋病等，带菌者或带病毒者可以没有临床症状而排出病原体，成为重要的传染源。