糖尿病视网膜病变（diabeticretinopathy，DR）是临床上一类严重危害人类健康的致盲性眼病，在西方国家已成为首要致盲病。国内调查显示，由于社会经济条件改善，人的寿命显著延长，我国糖尿病患者日渐增多。目前我国糖尿病患者中DR的患病率达44％～51.3％，成为50岁以上患者重要的致盲原因，除长期高血糖是产生DR的原因外，高血压、高血脂均是DR的危险因素。
DR的早期可无眼部自觉症状，病变累及黄斑后有不同程度的视力减退，甚至失明。临床上按病变严重程度将DR分为非增生期和增生期。
治疗上首先应严格控制血糖，治疗高血压、高血脂，一旦发现糖尿病，应定期去眼科检查，及时做眼底荧光血管造影。我们认为在视网膜病变出现之前，每年检查一次眼底，一旦发现DR应缩短为每3～6个月检查一次。
眼科的专科治疗包括：增生性病变或部分有无灌注区的非增生性病变应尽早行激光光凝治疗，必要时行全视网膜光凝，一般每周1次，每只眼4～5次，如发生增生性视网膜病变，出现玻璃体出血长时间不吸收、牵拉性视网膜脱离，特别是新发生的黄斑部脱离，应及早行玻璃体切除术，术中行全视网膜光凝。
在临床工作中，采用中西医结合的治疗方法，优于以上单纯西医治疗，因此我们主张一旦出现视网膜病变应采用中医中药干预治疗。根据DR的临床表现，我们认为DR的中医发病机理在于：气血阴阳亏虚，因虚致瘀，血瘀贯穿病变始终，同时又是诱发和加快DR发展的病理基础。治疗上应根据患者眼部表现和全身症状，采用辨证论治，益气、养血、滋阴、温阳灵活施治，特别是应该在辨证论治的基础上，结合化瘀、温通、软坚散结及引经治疗，地龙、水蛭、肉桂、附片、昆布、夏枯草、决明子等随证加减，不但能够防止失明，还能在一定程度上提高患者视功能。中药的作用机理在于：调节多元醇代谢通路及蛋白激酶C活化血管紧张素转换酶系统，抗氧化，改善微循环，降低血黏度，提高SOD活性，清除氧自由基等。
由于DR晚期严重损害视力以至于造成不可恢复盲，所以早期诊断，早期治疗是防止DR导致失明的关键。