艾滋病和儿童真的不相干吗？

艾滋病是一个令人谈虎色变的疾病，但是人们想到艾滋病，可能会忽略另一个受害严重的群体----儿童。

艾滋病正带给儿童前所未有的威胁。全球1/6的艾滋病相关疾病死亡和1/7的新发感染HIV是15岁以下儿童。每一天的每一分钟就有一个15岁以下儿童死于艾滋病相关疾病，每15秒就有一名15-24岁的青年人感染艾滋病病毒。

艾滋病无情地侵袭着世界的每个角落，没有国界，无论贫富。在艾滋病感染率超过人口总数1%的54个国家里，艾滋病直接影响着数百万的儿童、青少年和青年人。在受艾滋病打击最严重的国家，卫生系统正在逐渐失去它治疗和照顾儿童及家庭的能力。由于教师患病和死亡，学校的功能也逐渐削弱。无论男女，由于重病农民都丧失了劳动能力。受艾滋病影响的家庭由于越来越高的医药花费而不得不变卖家产，陷入更深的贫穷。即使那些家人没有感染上艾滋病病毒的儿童也时常因艾滋病失去老师、同学、邻居和自己崇拜的人。

●　南亚和东亚的15岁以下儿童是除了次撒哈拉非洲地区以外儿童艾滋病病毒感染率和死亡率最高的群体。

●　艾滋病的流行速度在东欧和部分中亚地区正在快速增长。

●　在拉丁美洲，主要城市和某些特殊人群艾滋病的高流行是掩盖在全国低流行率下的隐患。

●　在中东和北非的一些国家并没有重视潜在的流行危险，部分原因是当地文化不允许讨论性和生殖健康的问题。

各国政府和国际社会都在跟踪艾滋病的流行趋势，预测艾滋病未来流行状况方面取得了重要进展。现在多数国家已经拟定了大规模的艾滋病预防计划。在艾滋病治疗方法方面已经取得了快速进展，并且治疗费用已经大大降低。在2004-2005年间次撒哈拉非洲地区接受艾滋病治疗的人数增加了三倍。