最佳生育年龄：35岁前生完最后一胎

在优生优育的角度看来，生育的最佳年龄是什么时候呢?生育年龄对孩子的精神健康方面有哪些影响呢?其实主要根据你认为的“最佳”而定。

基奥斯汀市德克萨斯大学的社会学家约翰·米洛斯认为，青春期晚期或二十岁出头是生理上的最佳年龄。他写道：“这时期女性的卵细胞很新鲜，并且*生殖及其他系统处于年轻时期的最佳状态。”年龄在二十多岁的女性最不可能有让孕妇和宝宝处于危险的慢性健康问题。而流产，宫外孕，死胎，不孕不育的几率也是最低的。但是在当今社会，早孕现象并没有得到很好的控制，一般都发生在小家庭或者全职工作的女性身上。如果过早怀孕，许多社会问题会随之而生。米洛斯基写道，女性在20岁或更小的年龄怀孕“更有可能未婚先孕，更有可能影响她接受教育，也更有可能使其处于一个弱势地位。”

在某些社会圈子里，甚至在20岁出头生育也有点为时过早——就算这位母亲结婚了并且拿到了大学文凭。例如，米切尔·霍顿，在她21岁的时候(似乎是一个十分合理的生育年龄)，生下了她的儿子诺亚。她开了一个名为“年轻妈妈”的博客，用来记录她在生活中所受到的孤立，每次她带着她的儿子诺亚出门的时候，好管闲事的路人总是以怀疑的口气问她到底年龄多大。她总是说自己25岁或27岁，让那些人不要再问下去。“但即使我能对他们说谎，事实上我还是一位很年轻的妈妈，”她在她的博客中写道，“我的同学们大部分都在念研究生，欺骗她们的男朋友的感情，浪费他们的时间。虽然我将会和比我大十岁甚至是十五岁的母亲一起参加聚会。尽管你们会用鼻孔来看我，但对我来说，对我们来说，我们已经做好心理准备并且很幸福。”

生物学上的最佳生育年龄与社会学上的最佳生育年龄显然是不协调的。许多二十好几的年轻人认为她们生小孩的话会与社会脱节并且对这个孩子负不了责任。正如米洛斯基所说：“人类生殖上的成熟比美国人生理上的成熟早了大约十年。”